إكتشاف كوكب غريب يدور حول ثلاث شموس

اكتشف فريق دولي من علماء الفلك كوكباً غير شمسي يدور حول ثلاث شموس triple-star system ويشهد شروق الشمس وغروبها ثلاث مرات، ويحتاج هذا الكوكب إلى 550 سنة أرضية لإتمام دورته حول هذه النجوم الثلاث.
وأكد أعضاء الفريق العلمي الذين اعتمدوا على جهاز خاص متطور يسمى “سفير” SPHERE الموجود على التلسكوب العملاق “التلسكوب الأوربي العملاق ڤي أل تي” ESO’s Very Large Telescope الذي يمكنه استشعار الكواكب غير الشمسية في المجرة بدقة من خلال الأشعة تحت الحمراء، ونشروا اكتشافهم في العدد الأخير من مجلة “العلوم”Science الأميركية الصادر يوم 7 يوليو 2016 الحالي أن هذا الكوكب يبدو أكثر غرابة حتى من كوكب “تاتوني” Tatooine الذي يعيش عليه “لوك سكايووكر”Luke Skywalker’s بطل سلسلة أفلام “حرب النجوم” Star Wars الذي يدور حول شمسين.
وقال العلماء: “تصوروا كوكباً يشهد ثلاث عمليات شروق وثلاث عمليات غروب للشمس يومياً وفق المواسم التي تطول أكثر من الحياة البشرية”.
وأوضح عالم الفلك في جامعة أريزونا وأحد المشرفين الرئيسيين على الاكتشاف “كيفن واغنر” Kevin Wagner “أنه خلال نصف عملية الدوران للكوكب تقريباً يمكن رؤية الشموس الثلاث في السماء ويبقى أثنان منهما أقل لمعاناً بالقرب من بعضهما بعضاً، بينما المسافة الظاهرة بينهما وبين النجمة الرئيسة، وهي الأكثر لمعاناً، تتفاوت خلال السنة”.
وأضاف واغنر “أن هذا القرب بين النجوم الثلاث ينعكس كما هي الحال على الأرض، تناوباً لليل والنهار مع ثلاث عمليات شروق وغروب يومياً، لكن عندما يتوسع مدار الكوكب وتبتعد النجوم الثلاث عن بعضها بعضاً يعرف الكوكب نهاراً متواصلاً تقريباً على مدى ربع دورانه أي 140 سنة أرضية”، وفق ما توصل إليه العلماء بفضل المحاكاة بالحاسوب.
وأشار العلماء إلى إن الكوكب الذي يتمتع بأبعد مدار رصد حتى الآن في نظام متعدد النجوم، سمي HD 131399Ab ويبعد عن الأرض 340 سنة ضوئية في كوكبة قنطورس (القنطور) Centaurus (The Centaur) وهو قد تشكل على الأرجح قبل 16 مليون سنة فقط، ما يجعل منه أحد أحدث الكواكب من خارج النظم الشمسية المكتشفة حتى الآن.
وكتلة هذا الكوكب أقل بأربع مرات من كتلة المشتري وهو غير قابل للحياة حيث تصل درجة حرارة سطحه إلى 580 درجة مئوية. وعلى رغم ذلك، فهو أحد الكواكب العملاقة غير الشمسية الأكثر برودة المعروفة حتى الآن.
وقال عالم الكواكب السيارة في جامعة أريزونا وعضو الفريق العلمي الذي اكتشف هذا الكوكب الغريب “دانييل أباي” Daniel Apai إن هذا الكوكب الخارج عن النظام الشمسي هو من الكواكب القليلة التي رصدت مباشرة والأول الذي له مدار بهذا الحجم، وأضاف أنه لو كان الكوكب أبعد بقليل من النجمة الرئيسة لكان خرج من النظام النجمي.
وأضاف أباي بأن عمليات المحاكاة بالحاسوب التي أجريناها تظهر أن هذا النوع من المدارات يمكن أن يكون ثابتاً، إلا أن تغيراً واحداً قد يجعله سريعاً غير ثابت، كما أن علماء الفلك يهتمون كثيراً بالكواكب في الأنظمة المتعددة النجوم، لأنها توفر أمثلة حول تشكل الكواكب في حالات قصوى، وهذه الكواكب قد تكون كثيرة جداً ويوازي عددها عدد تلك الموجودة في نظام أحادي النجم إلا أننا لم نكتشفها بعد.